Steppenotter

Die Steppenotter unterscheidet sich auf den ersten Blick kaum von ihren Verwandten. Aber die Schlange hat eine Reihe von Merkmalen, die sie von anderen Vipern unterscheiden. Darüber hinaus kommt die Steppenotter häufig in verschiedenen Teilen der GUS-Staaten vor, daher ist es wichtig zu verstehen, wie diese Giftschlange aussieht und welche Merkmale ihr Verhalten hat.

Herkunft der Art und Beschreibung

Foto: Steppenotter

Die Steppenotter gehört zur Gattung Echte Vipern (Vipera) der Familie der Vipern. Vertreter der Gattung sind in fast allen Ländern der Welt zu finden, die sich nicht durch zu niedrige Temperaturen unterscheiden. Vipern sind Reptilien, die ebenfalls auf der ganzen Welt weit verbreitet sind.

Die Gattung der Vipern ist unglaublich vielfältig, was eine Einordnung erschwert. Aufgrund der starken Unterschiede zwischen Schlangen der Gattung untereinander ist es sehr wahrscheinlich, dass die Gattung bald in mehrere Untergattungen aufgeteilt wird. Zu der Kontroverse trägt auch die Tatsache bei, dass sich einige Gattungen miteinander kreuzen und völlig neue Nachkommen hervorbringen können.

Video: Steppenviper

Echte Vipern sind kleinschuppige Schlangen. Bei einigen Vipern unterscheidet sich der Kopf geringfügig vom Körper: Er ist mit Platten bedeckt, die der Schlange Schutz bieten. Ausnahmslos alle Vipern sind nachtaktive Raubtiere und liegen tagsüber am liebsten an einem abgelegenen Ort zusammengerollt zu einer Kugel.

Viper ernähren sich nur von warmblütigen Tieren - es ist wichtig, dass sie mit ihrem geruchssinn die durchblutung spüren. Sie jagen Beute langsam und ziehen es vor, im Hinterhalt zu liegen. Männliche Vipern sind kleiner als weibliche, haben einen kürzeren und dünneren Körper - ihre Länge beträgt etwa 66 cm, während Weibchen 75 oder sogar 90 cm erreichen können. In der Regel sind die Augen von Vipern rot, und Sie können die Viper an den charakteristischen Mustern auf ihren Schuppen erkennen.

Alle Vipern sind giftig, aber in unterschiedlichem Maße. Der Biss einiger kann überlebt werden, aber der Biss einer anderen Schlange der gleichen Art wird tödlich sein, wenn keine erste medizinische Hilfe geleistet wird. In der Regel wird das Gift aus der Wunde gesaugt, wenn keine Wunden im Mund sind - sonst gelangt das Gift wieder in den Blutkreislauf.

Eine interessante Tatsache: Die Portugiesen glauben, dass eine Person, die von einer Viper gebissen wurde, so viel starken Alkohol wie möglich erhalten sollte, um die Wirkung des Giftes auf den Körper zu neutralisieren.

Aussehen, Erscheinungsbild

Foto: Steppenotterschlange

Die Länge der Steppenotterweibchen kann einschließlich der Schwanzlänge von 55 cm bis 63 cm variieren. Die Länge des Schwanzes der Viper beträgt im Durchschnitt etwa 7-9 cm. Der Kopf der Schlange hat eine längliche flache Form (spitzoval), der Rand der Schnauze ist hochgezogen. Die Außenfläche des Kopfes ist mit kleinen unregelmäßig geformten Schildern verstärkt, die auch die Nasenöffnung bedecken, die sich im unteren Teil des Nasenschilds befindet.

Es wird angenommen, dass die durchschnittliche Viper ungefähr 120-152 ventrale Schilde, 20-30 Paare von unterkaudalen Schilden und 19 Reihen von Schilden in der Körpermitte hat. Die Farbe der Schlange ist Tarnung: Der Rücken ist braun oder grau bemalt, die Mitte des Rückens ist etwas heller als der Rest des Körpers. Entlang der Körpermitte verläuft ein Zickzackstreifen, der bei manchen Unterarten in kleine Punkte unterteilt ist. Es gibt subtile Flecken an den Seiten des Körpers, die es der Schlange ermöglichen, im Gras unbemerkt zu bleiben.

Der äußere Teil des Viperkopfes ist mit einem dunklen Muster verziert. Ihr Bauch ist grau oder milchig. Die Augen der Viper sind rot oder dunkelbraun, braun, mit einer dünnen festen Pupille. Sie werden durch Deckplatten geschützt. Die ganze Farbe einer solchen Viper zielt darauf ab, Beute zu tarnen und zu verwirren: In der Bewegung verschmelzen ihre Flecken und Streifen so, dass es schwierig ist, die Schlange zu verfolgen.

Interessante Tatsache: Albinos und komplett schwarze Individuen.

Die Viper bewegt sich wie eine gewöhnliche Schlange, windet sich mit ihrem ganzen Körper und stößt sich mit starken Muskeln vom Boden ab. Aber ihre Muskulatur ist nicht ausreichend entwickelt, um problemlos steile Hügel zu erklimmen und auf Bäume zu klettern, und dies bestimmt weitgehend die Lebensweise der Schlange.

Wo lebt die Steppenotter?

Foto: Steppenotter in der Region Rostov

Diese Art von Viper kommt hauptsächlich in südeuropäischen Ländern vor, nämlich:

• das Gebiet des ehemaligen Jugoslawiens;
• Griechenland;
• Ungarn;
• Deutschland;
• Frankreich;
• Italien;
• Ukraine;
• Rumänien;
• Bulgarien;
• Albanien.
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Sie können es auch auf dem Territorium Russlands in den Steppen- und Waldsteppenzonen treffen. Eine große Anzahl wird im Perm-Territorium, in der Region Rostow, im Gebiet Südsibiriens beobachtet. Manchmal kann man in den nördlichen und östlichen Teilen Russlands auf eine Steppenotter treffen - das Wolga-Kama-Territorium und Altai.

Die Orte, an denen Sie die Steppenotter am häufigsten treffen können, sind flache Gebiete. Dieser Aspekt unterscheidet die Steppenotter in vielerlei Hinsicht von anderen Vertretern der Gattung der echten Vipern, die sich lieber in Berggebieten niederlassen und sich in Steinlöchern verstecken. Die Steppenotter ist anspruchslos, was den Lebensraum betrifft: Sie siedelt sich in kleinen Vertiefungen im Boden an oder kriecht unter seltene Felsbrocken.

Nicht selten sieht man die Steppenotter in Meeresnähe, seltener in felsigen Gebieten. Am liebsten kriecht sie nachts ins offene Feld oder in die Steppe, wo sie sich verkleidet und auf Beute wartet. Besonders gefährlich ist diese Viper beim Nestbau auf Weiden und Feldern, da sie eine sich nähernde Person für eine Bedrohung halten kann, woraufhin sie sofort angreift.

Eine interessante Tatsache: Steppenottern bilden im Gegensatz zu gewöhnlichen Vipern keine großen Schlangennester, verteilen sich gleichmäßig über das Territorium und konzentrieren sich nicht auf einen Ort.

In der südlichen Schlange Lebensräume findet man sie auch in Wüsten und Halbwüsten: Die Schlange fühlt sich bei hohen Temperaturen wohl, und bei Überhitzung, Gefahr oder Hinterhalt gräbt sie sich in den Sand und verschmilzt mit Hilfe von Mustern mit ihm.

Was frisst die Steppenotter?

Foto: Krim-Steppenotter

Die Ernährung der Steppenotter ist vielfältig, sie ernähren sich jedoch ausschließlich von Lebendfutter. Da Vipern geruchs- und geräuschorientiert sind, wählen sie ihre Beute basierend auf der Blutzirkulation und wie angenehm sie für die Schlange riecht. Aber die Besonderheit der Steppenotter ist, dass sie lieber Insekten frisst als Vögel oder Säugetiere.

Im Sommer fängt die Steppenotter Heuschrecken, Grillen, Heuschrecken, Fohlen. Sie versteckt sich zwischen Sand, Erde oder Steinen, macht einen schnellen, präzisen Wurf, schnappt sich ihre Beute und schluckt sie sofort im Ganzen. Im Gegensatz zu anderen Vipern, die sich von größeren Tieren ernähren, muss die Viper mehrmals am Tag fressen, sodass die Schlange auf der Suche nach neuer Beute oft von Ort zu Ort wandert.

Interessante Tatsache: Aufgrund der geringen Größe der Beute verwenden Steppenottern fast nie Gift, sondern schlucken das Opfer einfach im Ganzen.

Aber die Schlange achtet nicht auf zu kleine Insekten - es ist nur an erwachsenen, nährstoffreicheren Individuen interessiert. Daher jagt die Viper im Frühjahr, wenn die Insekten noch nicht ausgewachsen sind, kleine Nagetiere, Eidechsen, Küken (die sie bekommen kann, ohne auf Bäume zu klettern), frisst Vogeleier und ernährt sich von Spinnen und Fröschen. Während der Frühlingszeit verweigern viele Schlangen die Nahrungsaufnahme, weshalb sie nicht bis zum Sommer überleben. Einige große Beutetiere können bis zu vier Tage verdaut werden, wodurch die Schlange für diesen Zeitraum satt und faul bleibt.

Charakter- und Lebensstilmerkmale

Foto: Östliche Steppenotter

Die Steppenotter lebt hauptsächlich im Flachland oder in der Nähe davon und geht dort zur Jagd. Sie baut ihre Nester in Büschen, unter Steinkämmen, Felsbrocken, zwischen dichtem Dickicht. In seltenen Fällen kann es aufgrund von Nahrungsmangel zu hügeligen Gebieten bis zu 2700 Meter über dem Meeresspiegel kommen.

Steppenottern sind Einzelgänger, aber gelegentlich findet man Ansammlungen von bis zu mehreren Dutzend pro Hektar Land. An Sommertagen schlafen sie in ihren Nestern, zu einer Kugel zusammengerollt, und nachts kommen sie heraus, um nachtaktive Insekten zu jagen. Auf der Suche nach Nahrung kann sie auf niedrige Büsche klettern. Im Frühjahr und Herbst kriecht sie öfter auf die Jagd, man findet sie mitten am Tag.

Die Überwinterung erfolgt wie folgt: Einzeln oder in kleinen Gruppen wählen Vipern eine Bodenspalte, ein Nagetierloch oder eine sanfte Grube, wo sie sich zusammenrollen. Sie vertragen keine zu niedrigen Temperaturen, so dass viele Schlangen während der Überwinterung sterben. Aber gleichzeitig sind sie sehr empfindlich gegen Tauwetter, wenn also die Temperatur im Winter auf +4 Grad steigt, kriechen die Schlangen heraus.

In einem ruhigen Zustand ist die Viper langsam, aber auf einem flache Oberfläche kann es eine hohe Geschwindigkeit entwickeln. Sie ist eine gute Schwimmerin und stark genug, um lange gegen den Strom zu schwimmen.

Vipern an sich sind nicht aggressiv, und wenn sie mit einer Person oder einem großen Raubtier konfrontiert werden, ziehen sie es vor, zu fliehen. Es ist jedoch gefährlich, sich an der Jagd zu beteiligen, da sich die Schlange umdrehen und in eine Abwehrhaltung geraten kann, wobei sie ihren Oberkörper vom Boden abhebt. Wenn Sie ihr nahe genug kommen, wird sie zuschlagen. Die Viper kann ihre Körpermuskeln so anspannen, dass sie weit genug springen kann, um den Feind zu erreichen.

Außerdem sind Vipern während der Paarungszeit und während des Aufenthalts auf dem Mauerwerk aggressiv. Viperngift ist nicht tödlich, aber gesundheitsgefährdend. An der Bissstelle werden Rötungen und Schwellungen beobachtet; mögliche Übelkeit, Schwindel, Blut im Urin. Bei einem Biss müssen Sie das Gift 5-7 Minuten lang aus der Wunde saugen, dem Opfer reichlich zu trinken geben und zum medizinischen Zentrum bringen.

Soziale Struktur und Fortpflanzung

Foto: Steppenotter auf der Krim

Anfang oder Mitte April beginnt für die Vipern die Paarungszeit - Dies ist die ungefähre Zeit, um den Ruhezustand zu beenden. Vor der Paarungszeit leben Schlangen einzeln, selten in großen Gruppen, aber während dieser Zeit suchen die Männchen die Weibchen in kleinen Schwärmen auf.

Es gibt 6-8 Männchen pro Viperweibchen, die Paarungsspiele veranstalten. Sie drängen sich zu einem Ball um das Weibchen und zappeln mit ihren Körpern. Bei diesem Spiel gibt es keine Gewinner und Verlierer - das Weibchen selbst wird das Männchen auswählen, das ihr am besten gefällt.

Manchmal veranstalten männliche Steppenottern Turniere. Sie gehen mit hoch erhobenen Köpfen und auf ihren Schwanz gestützt in Kampfposen und schlagen sich dann gegenseitig auf Körper und Kopf. Dies sind keine blutigen Turniere, da Schlangen sich nicht beißen und nicht versuchen zu töten - die stärkste Schlange wird ihren Gegner einfach zermürben und seinen Kopf zu Boden neigen.

Interessante Tatsache: Solche rituellen Kämpfe unter Schlangen werden Tänze genannt.

Nach solchen Tänzen ruhen sich die Schlangen lieber ein oder zwei Tage im Freien aus und aalen sich einfach in der Sonne. Zu dieser Zeit treffen Schlangen am häufigsten auf Menschen, sind in dieser Zeit aber am wenigsten aggressiv, weil sie ruhen.

Je nach Lebensraum dauert die Trächtigkeit der Steppenotter:

• 90 Tage in den südlichen Regionen;
• 130 Tage in Russland und den nördlichen Regionen.

Das Weibchen bringt lebende Junge, die in einer aufgeweichten Schale geboren werden und sofort daraus schlüpfen. In einer Kupplung gibt es in der Regel nur 5-6 Jungtiere mit einer Länge von etwa 12-18 cm. Unter der Aufsicht der Mutter ernähren sie sich von kleinen Insekten und haben bald eine Hautveränderung - Häutung. Bereits im dritten Lebensjahr werden Vipern erwachsen und können Nachwuchs gebären.

Interessant: Manchmal kann ein Weibchen bis zu 28 Eier in ein Gelege legen.

Natürliche Feinde der Steppenotter

Foto: Steppenotter in der Region Orenburg

Die Steppen sind voller Raubtiere, und die Vipern sind neben dem menschlichen Faktor auch von vielen Gefahren bedroht.

Die häufigsten Feinde der Steppenotter sind:

• Eulen, die bei der Nachtjagd oft Schlangen angreifen. Vögel greifen Schlangen unmerklich an und stürzen sich schnell aus großer Höhe, sodass der Tod oft sofort eintritt;
• Steppenadler - sie jagen oft Schlangen aus Mangel an anderem Futter;
• Weiden;
• Schwarzstörche, die im Frühling und Sommer in diese Gebiete ziehen;
• Igel greifen Junge und geschwächte mittelgroße Schlangen;
• Füchse;
• Wildschweine;
• Dachse;
• Steppenfrettchen.

Trotz der Tatsache, dass die Viper in offenen Gebieten eine hohe Geschwindigkeit entwickelt, ist sie im Vergleich zu vielen Raubtieren, die sie bedrohen, eher langsam. Bei Gefahr kriecht die Steppenotter als Erstes davon und versucht, sich in einer Bodenritze zu verstecken oder einen geeigneten Stein oder ein Loch zu finden. Sie kriecht und windet sich intensiv in einer S-Form.

Wenn die Viper nicht entkommen kann, dreht sie sich in Richtung des Raubtiers und zieht sich in einem engen Zickzack zusammen. Wenn ein Feind nah genug kommt, macht sie einen gezielten schnellen Ausfallschritt auf ihn zu. Oft wird Steppentieren beigebracht, Vipern zu jagen, sodass die Schlange verliert. Es gibt Zeiten, in denen sie, nachdem sie ein Raubtier gebissen hat, es immer noch als Nahrung bekommt, aber es stirbt bald.

Populations- und Artenstatus

Foto: Steppenotter in der Region Wolgograd

Im 20. Jahrhundert wurde die Viper zur Gewinnung von Gift verwendet, aber diese Praxis wurde inzwischen aufgrund der hohen Sterblichkeit von Personen nach den Eingriffen eingestellt. In den letzten Jahren ist die Zahl der Steppenottern zwar merklich zurückgegangen, aber bisher sind die Schlangen nicht vom Aussterben bedroht. Dies ist auf den anthropogenen Faktor zurückzuführen: Die Erschließung von Land für landwirtschaftliche Kulturen führt zur Zerstörung dieser Schlangen.

Mit Ausnahme einiger Gebiete ist diese Schlange in der Ukraine durch Pflügen fast ausgerottet. In Europa steht die Steppenotter als vom Aussterben bedrohte Art unter dem Schutz der Berner Übereinkunft. In Europa verschwindet die Viper aufgrund einer seltenen Klimaänderung, die auch eine Folge menschlicher Aktivitäten ist. Vor nicht allzu langer Zeit war die Steppenotter im Roten Buch der Ukraine, aber die Bevölkerung wurde in den südlichen Gebieten wiederhergestellt.

In Gebieten, in denen die Steppenotter weit verbreitet ist, kann die Anzahl der Individuen pro Quadratkilometer steigen 15-20 erreichen. Es ist schwierig, die genaue Zahl der Schlangen auf der Welt zu nennen, aber die Steppenotter ist nicht gefährdet und brütet erfolgreich in europäischen Ländern.