O ornitorrinco é reconhecido como um dos animais mais incríveis da Terra. Combina características de aves, répteis e mamíferos. Foi o ornitorrinco que foi escolhido como o animal que simboliza a Austrália. Com sua imagem neste país, até dinheiro é cunhado.
Quando este animal foi descoberto, cientistas, pesquisadores e zoólogos ficaram muito intrigados. Eles não conseguiram determinar imediatamente que tipo de animal estava na frente deles. Um nariz incrivelmente parecido com um bico de pato, um rabo de castor, esporas nas pernas, como um galo, e muitas outras características confundiram os cientistas.
Origem da espécie e descrição
Foto: Ornitorrinco
O animal pertence a mamíferos aquáticos. Juntamente com as equidnas, está no destacamento dos transeuntes. Até o momento, apenas esses animais são representantes da família dos ornitorrincos. Os cientistas observam uma série de características que os unem aos répteis.
Pela primeira vez, a pele de um animal foi descoberta na Austrália em 1797. Naquela época, os pesquisadores não conseguiam encontrar uma explicação para quem realmente era o dono dessa pele. Os cientistas até pensaram a princípio que era algum tipo de piada, ou talvez fosse criado por artesãos de pelúcia chineses. Naquela época, artesãos habilidosos desse gênero conseguiam prender partes do corpo de animais completamente diferentes.
Vídeo: Ornitorrinco
Como resultado, surgiram incríveis animais inexistentes. Depois que a existência desse incrível animal foi comprovada, o pesquisador George Shaw o descreveu como um pato chato. No entanto, um pouco mais tarde, outro cientista, Friedrich Blumenbach, o descreveu como um portador paradoxal do bico de um pássaro. Depois de muito debate e esforço para chegar a um consenso, eles deram ao animal o nome de “bico de pássaro parecido com um pato”.
Com o advento do ornitorrinco, todas as ideias sobre a evolução foram completamente destruídas. Cientistas e pesquisadores por quase três décadas não conseguiram determinar a qual classe de animais atribuí-lo. Em 1825, eles o identificaram como um mamífero. E só depois de quase 60 anos foi descoberto que os ornitorrincos tendem a botar ovos.
Está cientificamente comprovado que esses animais estão entre os mais antigos da Terra. O representante mais antigo desse gênero, encontrado na Austrália, tem mais de 100 milhões de anos. Era um animal pequeno. Era noturno e não podia botar ovos.
Aparência e características
Foto: Animal Platypus
O ornitorrinco tem um corpo denso e alongado, membros curtos. O corpo é coberto por um corte de lã bastante denso de cor escura, quase preta. No abdômen, a pelagem tem um tom mais claro e avermelhado. A cabeça do animal é pequena em comparação com o corpo, de formato redondo. Na cabeça há um bico grande e achatado, que lembra o formato de um pato. Os globos oculares, passagens nasais e auditivas estão localizados em recessos especiais.
Ao mergulhar, esses orifícios nos recessos se fecham firmemente, impedindo a entrada de água. Porém, na água, o ornitorrinco fica completamente privado da capacidade de ver e ouvir. O principal guia nessa situação é o nariz. Nele está concentrado um grande número de terminações nervosas, que ajudam não só a navegar perfeitamente no espaço aquático, mas também a captar os menores movimentos, bem como sinais elétricos.
O tamanho do ornitorrinco:
- comprimento do corpo - 35-45 cm. Representantes da família do ornitorrinco expressaram claramente o dimorfismo sexual. As fêmeas têm um ano e meio - 2 vezes menor que os machos;
- comprimento da cauda 15-20 cm;
- peso corporal 1,5-2 kg.
Os membros são curtos, localizados em ambos os lados, na superfície lateral do corpo. É por isso que os animais, quando se movem em terra, andam, gingando de um lado para o outro. Os membros têm uma estrutura incrível. Eles têm cinco dedos, que são conectados por membranas. Graças a esta estrutura, os animais nadam e mergulham perfeitamente. Além disso, as membranas podem se dobrar, revelando garras longas e afiadas que ajudam na escavação.
As teias nos membros posteriores são menos pronunciadas, então eles usam os membros anteriores para nadar rapidamente. As patas traseiras são usadas como um corretor para a direção do movimento. A cauda desempenha a função de equilíbrio. É plano, comprido, coberto de lã. Devido à densidade do cabelo na cauda, u200bu200bpode-se determinar a idade do animal. Quanto mais lã, mais jovem o ornitorrinco. Vale ressaltar que as reservas de gordura se acumulam principalmente na cauda e não no corpo.
Este animal é caracterizado por uma série de características:
- A temperatura corporal de um mamífero não exceda 32 graus. Tem a capacidade de regular a temperatura corporal, graças à qual se adapta perfeitamente a várias condições ambientais.
- Os ornitorrincos machos são venenosos.
- O bico dos animais é macio.
- Os ornitorrincos se distinguem pelo curso mais lento de todos os processos metabólicos do corpo entre todos os mamíferos existentes hoje.
- As fêmeas tendem a botar ovos como pássaros que depois eclodem.
- Os ornitorrincos podem ficar debaixo d'água por cinco minutos ou mais.
Onde vive o ornitorrinco?
Foto: Echidna ornitorrinco
Até a década de 1920, os animais viviam exclusivamente na Austrália. Até o momento, as populações de animais estão concentradas nas possessões da Tasmânia, passando pelos Alpes australianos, até os arredores de Queensland. A maior parte dos representantes da família dos ornitorrincos está concentrada na Austrália e na Tasmânia.
O mamífero leva um estilo de vida oculto. Eles tendem a habitar o território costeiro dos reservatórios. É característico que eles escolham apenas corpos de água doce para viver. Os ornitorrincos preferem um certo regime de temperatura da água - de 24 a 30 graus. Animais constroem tocas para viver. Não são movimentos longos e retos. O comprimento de um buraco não excede dez metros.
Cada um deles tem duas entradas e uma sala mobiliada. Uma entrada é acessível por terra, a segunda - do reservatório. Quem quiser ver o ornitorrinco com os próprios olhos pode visitar o zoológico ou a reserva nacional em Melbourne, na Austrália.
O que o ornitorrinco come?
Foto: Ornitorrinco na água
Os ornitorrincos são excelentes nadadores e mergulhadores. Para fazer isso, eles precisam de muita energia. A quantidade diária de comida deve ser de pelo menos 30% do peso corporal do animal para cobrir os gastos de energia.
O que está incluído na dieta do ornitorrinco:
- marisco;
- algas;
- crustáceos;
- girinos;
- pequenos peixes;
- larvas de insetos;
- vermes.
Enquanto estão na água, os ornitorrincos coletam alimentos no espaço bucal. Tendo saído, eles esmagam a comida extraída com a ajuda de mandíbulas córneas. Ornitorrincos tendem a capturar instantaneamente a vítima e mandá-la para a área da bochecha.
A vegetação aquática pode servir como fonte de alimento apenas se houver dificuldades com outras fontes de alimento. Mas isso é extremamente raro. Os ornitorrincos são considerados excelentes caçadores. Eles são capazes de virar pedras com o nariz e também se sentem confiantes em águas lamacentas cheias de lodo.
Peculiaridades de caráter e estilo de vida
Foto: ornitorrinco australiano
Os animais têm um terço de suas vidas na água. Esses animais tendem a hibernar. Pode durar de 6 a 14 dias. Na maioria das vezes, esse fenômeno ocorre antes do início da estação de acasalamento. Assim, os animais ganham força e descansam.
O ornitorrinco é mais ativo à noite. À noite, ele caça e consegue sua própria comida. Esses representantes da família ornitorrinco preferem um estilo de vida separado. É incomum que eles se unam em grupos ou criem famílias. Por natureza, os ornitorrincos são dotados de cautela excessiva.
Os ornitorrincos habitam principalmente zonas costeiras de corpos d'água. Devido à capacidade única de regular a temperatura do corpo e se adaptar perfeitamente às condições ambientais, eles se instalam perto não apenas de rios e lagos quentes, mas também de riachos frios de alta montanha.
Para residência permanente, os adultos criam túneis, tocas. Eles os cavam com patas fortes e garras grandes. Nora tem uma estrutura especial. Tem duas entradas, um pequeno túnel e uma câmara interior espaçosa e acolhedora. Os animais constroem um buraco de forma que o corredor de entrada seja estreito. Ao passar por ele para a câmara interna, todo o líquido do corpo do ornitorrinco é espremido.
Estrutura social e reprodução
Foto: Bebê Ornitorrinco
A época de acasalamento começa com os ornitorrincos em agosto e vai até o final de outubro, meados de novembro. As fêmeas atraem membros do sexo oposto abanando o rabo. Durante este período, os machos chegam ao território das fêmeas. Por algum tempo, eles se seguem suavemente em uma espécie de dança. Então o macho começa a puxar a fêmea pelo rabo. Este é um tipo de namoro que dura muito pouco tempo.
Após o casamento e a fertilização, as fêmeas constroem uma moradia para si mesmas, na qual posteriormente dão à luz os filhos. Tal buraco difere da habitação padrão dos animais. É um pouco mais longo e bem no final do ninho feminino. A fêmea forra o fundo com folhagem, para recolher o que usa a cauda, com a qual a junta em uma pilha. Após a conclusão da construção e arranjo, a fêmea obstrui todos os corredores com terra. Esta é uma forma de se proteger contra inundações e ataques de predadores perigosos.
Depois disso, ela põe de um a três ovos. Externamente, eles se parecem com ovos de répteis. Eles têm uma tonalidade acinzentada, casca de couro. Após a postura dos ovos, a gestante voa constantemente com eles com seu calor até o momento em que os filhotes nascem. A prole eclode dez dias depois que a fêmea põe os ovos. Os filhotes nascem minúsculos, cegos e sem pelos. Seu tamanho não excede 3 cm. Os bebês tendem a nascer através de um dente de ovo, projetado para romper a casca. Então cai como desnecessário.
Após o nascimento, a mãe coloca os bebês de bruços e os alimenta com seu leite. As fêmeas não têm mamilos. No abdômen, eles têm poros através dos quais o leite é secretado. Os filhotes apenas lambem. A fêmea está com seus bebês quase o tempo todo. Ele sai do buraco apenas para conseguir comida para si.
Depois de 10 semanas a partir do momento do nascimento, o corpo dos bebês está coberto de pelos, os olhos abertos. A primeira caçada e a experiência de produção independente de alimentos aparecem aos 3,5 a 4 meses. Depois de um ano, os jovens levam um estilo de vida independente. A esperança média de vida em condições naturais não está definida com precisão. Os zoólogos sugerem que ele tenha entre 10 e 15 anos.
Inimigos naturais dos ornitorrincos
Foto: Ornitorrinco na Austrália Austrália
Em seu habitat natural, os ornitorrincos têm poucos inimigos no mundo animal, são eles:
- Píton;
- lagarto;
- leopardo marinho.
Um homem e suas atividades são considerados o pior inimigo de um mamífero. No início do século 20, caçadores furtivos e caçadores exterminaram impiedosamente os animais para obter suas peles. Naquela época, era especialmente valorizado entre os fabricantes de produtos de peles. O animal estava à beira da extinção. Para fazer um casaco de pele sozinho, era necessário destruir mais de cinco dezenas de animais.
População e status da espécie
Foto: animal ornitorrinco
Por causa de caçadores furtivos e caçadores que exterminaram ornitorrincos em grande número em busca de lã, no início do século 20, a família dos ornitorrincos foi quase completamente destruída. Nesse sentido, a caça desses animais foi totalmente proibida.
Hoje, o animal não está ameaçado de extinção completa, mas seu habitat foi significativamente reduzido. Isso se deve à poluição dos corpos d'água, ao desenvolvimento de grandes áreas pelo homem. Os coelhos introduzidos pelos colonos também reduzem os habitats. Eles cavam buracos nos habitats da fera e os forçam a procurar outros habitats.
Conservação do ornitorrinco
Foto: Livro Vermelho do Ornitorrinco
Para preservar as espécies da população, o animal está listado no Livro Vermelho. Os australianos organizaram reservas especiais, em cujo território nada ameaça os ornitorrincos. Condições de vida favoráveis foram criadas para os animais nessas zonas. A reserva mais famosa é Hillsville em Victoria.